Evelyn

【AL】中土恐怖故事 S1 E11

【第一季】谋杀庄园

【第十一集】尘埃落定

       浅浅的阳光。暖洋洋的屋子。模糊不清的说话声。

       这是埃斯特尔在意识恢复时首先感受到的。现在是白天，阳光透过玻璃窗，安安静静地洒进来。他暂时还睁不开眼睛，但却能奇迹般地看到屋子里的景象。就像是灵魂挣脱了躯体一般，他的意识漂浮在房顶，像个气球似的，好奇地向下方俯视。于是埃斯特尔看到自己躺在原来的小卧室里，身上的河水、污泥、树叶之类的已经被清洗干净，整张脸呈现出惨白的颜色，显然是已经死去了一段时间了。莱格拉斯站在他的床边，正在和费诺里安一家争执着某些事情。

 

       “我解释了很多次了——”凯勒巩说道，“我昨天晚上只见到了他一次，在森林的北部空地那里。后来你突然蹦了出来——”他看向莱格拉斯，“之后我就再也没找到他。你说你找到埃斯特尔的时候，他浑身都是伤口，还湿漉漉的？那我估计他多半是没注意脚下的路，自己掉到河里去了——”

       “那不可能！”莱格拉斯反驳道，“从北部空地到小溪那里都是平坦的路，没有任何掉下去的可能。除非他自己走到了西面的悬崖那里，但这完全没有道理，埃斯特尔认得路的，他为什么要走一条危险、绕远的路呢？依我看，说不定是你之后跟踪他，吓到他了——”

       “我发誓，绝对没有！”凯勒巩激动地举起手，又放下：“老天啊！我承认去年万圣节的事故是我的错，可你总不能什么事情都怀疑是我干的吧？说实话，这件事情上你们几个自己也有责任。你们干嘛要把事情搞得那么复杂？又是逃跑又是阴谋论的？为什么不能有一次，你们肯坐下来，心平气和地听我们把事情说清楚——”

       “因为你们从来都是只有把事情搞砸的份！承认这个事实有那么难吗？”莱格拉斯现在相当恼火。他认定了埃斯特尔的死是费诺里安搞的鬼，但现在一家人都整整齐齐地否认，这使得他更加不满了。

       “莱格拉斯……”埃斯特尔的灵魂在空气中漂浮了好一会儿，终于似乎找到了控制自己意识的方式。他费了好大劲儿，摇摇晃晃地从窗户边“沉”了下来。莱格拉斯听到他的声音，赶忙冲过来，拉着他帮他在地板上站稳。

 

       原本争论不休的鬼魂们一拥而上，围着他问长问短。一时间，埃斯特尔甚至感到有点受宠若惊。他连着向大家保证了三四次‘我现在感觉很好，而且神志也很清醒’，之后才开始讲述万圣节前夜的真正遭遇。

       当埃斯特尔描述结束之后，所有人——包括莱格拉斯在内都看起来很疑惑，显然即使对于鬼魂来讲，‘一股邪恶的风’还是听上去太匪夷所思了。“不管你们怎么想，我讲的都是实话。”埃斯特尔最终说道，“当然了，我不知道那股风是谁引来的，但无论是谁，他肯定是不怀好意。”

       感受到了埃斯特尔和莱格拉斯双重注视的费诺自然觉得很冤枉。他先是对埃斯特尔的讲述的真实性提出了质疑，然后又强调自己没那么大的法力来控制八芒星以外的气流运动，末了，费诺有理有据地说道：“要是我真的有能力控制风，我还有什么必要派自己的孩子们去找你们？我坐在屋子里，一个人搞定所有的问题不就得了？”

       “而且，我们又回到了一开始的问题。”他停下来，语气显得有些疲惫，“你们为什么非得跑呢？我之前说过，我不希望这座庄园再给任何人带去伤害，我只想找到埃尔隆德，问问他宝石到底出了什么问题。老天呐，你们要是老老实实听话，待在房子里，说不定现在什么事情都没有。可是不行，你们非得自己拿主意——”

       “我们自己拿主意，正是因为我们不想被你们的命运束缚，我们想要彻底摆脱这里。”埃斯特尔打断了他，“就像你说的那样，既然你不希望这座庄园给任何人带去伤害，干嘛不直接让我们离开呢？要知道，理论上来讲，我父亲根本就没有义务去帮你们找宝石，也没有义务保证宝石不出问题。”他一字一句地说道，“但不管怎么样，现在宝石不起作用了，放手吧，这件事情也应该有个了结了。”

       “不！现在不是了结的时候！”费诺大声说道，“你以为我会那么轻易地向命运低头吗？我会就这么接受这个事实，任由我的孩子，我的家人，我的朋友继续待在这个鬼地方受折磨？”他的情绪又一次激动了起来：“你和莱格拉斯，你们那么年轻，你们怎么可能明白我们的苦痛？你劝我放手，我又怎么能放手？尤其是在我们离成功那么接近的时候！”他在房间里烦躁地走来走去，一遍遍地诉说着，“你们这些年轻人，生活在新世纪的阳光下，根本看不到我们走过的阴影！你们经历的那些和我们比起来，根本就是小巫见大巫。收手？放弃？不可能的。费诺里安家族不会向任何人低头，即便是魔鬼。”

       “可是，孩子，我恐怕为难我们的不是魔鬼，而是上帝。”一个苍老而熟悉的声音响起。费诺停下脚步，和众人一起向门口看去。芬威的身影出现在门廊下，穿着和莱格拉斯记忆里一模一样的西装。

 

       莱格拉斯和埃斯特尔一起惊叫了一声，他们显然是没有意料到这位庄园建立者的突然出现。但更惊奇的无疑是费诺里安一家。费诺的儿子们面面相觑，仿佛不知道芬威存在一样。而费诺本人则完全愣在了原地，一动不动。许久，他似乎才渐渐从震惊中苏醒过来。他一步一步地缓缓走过去，在距离芬威两米远的地方停住了脚步。他微微皱着眉头，灰眼睛止不住地打量着面前的老人，欲言又止。

       “真的是您吗？”良久之后，费诺轻轻开口道，“父亲？”

       “是的，是我。”芬威的声音平和而温暖，“对不起，孩子，直到现在才来见你。”

       “可是——”费诺转过脸去，指着莱格拉斯，激动得有点语无伦次，“可是刚才——你们互相认识？怎么可能？”

       “对，我见过莱格拉斯，在他死后不久的时候。”芬威叹口气，“我当时看到他一个人在庄园里恐惧地四处躲藏，出于不忍心，才找到他的。至于我为什么这些年没有找你——”

       “对。为什么没有找我？”费诺的声音在颤抖，“天知道我有多少次想要和您说说话！60多年了，60多年啊！这么长时间以来，我以为您的灵魂安息了。于是我想道：‘好吧，至少这个家族有一个人逃脱了诅咒’。可现在您站在我的面前，告诉我您一直都在这里，却不肯让我知道，为什么？”他摇着头，面容上满是悲伤和困惑，“哪怕是一次谈话也好呢？任何建议，任何……任何东西都好啊……”

       “因为我一直在逃避。”沉默片刻之后，芬威回答道，“你还记得之前这个庄园在谋杀发生之前的样子吗？它从来都不是平静、温馨的。所有的那些争吵，你和你的弟弟们，你和我，无休无止。我试着缓和大家的关系，但从来没有成功过。”芬威慢慢地回忆道，“我一直都认为，我们家族后来的许多悲剧之源是来自于我——由于我的愚蠢和错误。所以，当我看到你们开始为那些宝石行动的时候，我就想：‘算了，这一次，别再提什么没用的建议了，让他们自己去处理吧。’于是60多年来，我没再试图约束你们任何一人。而我之前和你想法一样，我也以为诅咒的关键是宝石，但现在，很显然我们都想错了。”

       “那您觉得诅咒的关键是什么呢？”费诺问道。

       “是我们自己，费雅纳罗。”芬威回答，“我们都清楚我们做过什么，不是吗？或许你之前也考虑过这个答案，只不过你不肯接受。但现在，很遗憾，咱们必须得接受了。”

       费诺向后退了一步，他环视四周，仿佛在寻找某个隐形的答案。良久，他再次将目光定到芬威身上，这一次，他的声音比之前要寒冷了许多。

       “所以，就这样了吗？父亲？”他问道，“我们努力了那么久，现在要放弃了吗？”费诺抬起手来，指了指身后的七个儿子，“您看看他们！他们受了那么多的苦，如果不能安息，又有什么意义！如果按照您的说法，是上帝在为难我们，那他为什么要这么做？难道我们这个家族付出的代价还不够大吗？接受的惩罚还不够多吗？”费诺抬起头，望向窗外的天空，“上帝啊，‘仁慈’的上帝，他可曾真的听到过我们的苦难？”

       “也许，这就是他聆听到我们的声音之后做出的决定。”芬威回答道，“孩子，收手吧。这座庄园里流的鲜血已经足够了。”

 

       费诺站在那里，长久地凝望着父亲的眼睛，之后他又环视四周，看了看他的孩子们，以及站在一旁的埃斯特尔和莱格拉斯。最后，他像是累极了那样，重重地呼出一口气：“那就这样吧。”在他的眼睛中，激动的情绪冷却了，一层挥之不去的悲哀漫了上来，“我宣布，诅咒的事情就此停止。在这以后，我们不会再去追问，追查，或是做出任何与之相关的努力。如果这是命运的安排，那么我承认，我现在接受了——姑且算是接受吧。”随后，他看向莱格拉斯和埃斯特尔，低声说道：“孩子们，对于发生在你们身上的事情，我很抱歉。我想不出什么其他的话来安慰你们，但请明白，我的心意是真诚的。”说完这些，费诺向所有人点点头，然后离开了房间。他走开时的脚步轻飘飘的，像是一个宿醉的人踩在稀疏的云朵上，孤零零的不甘和无奈久久地回荡在走廊里，慢慢地、渐渐地散入了风中。

 

       于是，八芒星的诅咒就此告一段落。这座饱受风霜、沾染鲜血的房子终于安静了下来。在那之后，唯一的问题就是八芒星庄园的最终归属。很显然，埃尔隆德一家不会继续住在这里，而芬威和费诺都坚持这座庄园必须要有新的主人，否则它很快就得被当做废弃房屋，然后被政府收购。于是，他们现在需要找一位新的买家：这位买家必须得有足够的资金，不介意房子的历史。而鉴于之前的种种意外，如果他是知情人就更好不过了。有人于是想到了瑟兰迪尔，但马上就被莱格拉斯彻底拒绝了。

       “我父亲很快就会离开密林的。”他说道，“我之前似乎没跟你们说过，但我还有个妹妹呢，我父亲不会扔下她不管的。”

 

       而出乎所有人的意料，最终解决了这个问题的人竟然是格洛芬德尔。这位灵媒是在几天之后回到八芒星的——当时埃斯特尔已经和家人交流过情况，花了好长时间让他们接受自己死亡的消息，又花了更长的时间劝说他们不要再回来。这毫无疑问是个相当艰难的过程，无论是埃尔隆德还是亚玟，都纷纷陷入了自责的境地里。埃斯特尔于是安慰他们，说这一方面是意外，一方面是自己的选择，但不过似乎收效甚微。很显然，接下来的很长一段时间，埃尔隆德一家人都得在这件事上继续纠结下去。而他们甚至还没想好怎么向毫不知情的埃莱丹、埃洛赫解释呢！但不过，埃斯特尔至少劝住他们不要回来，彻底远走高飞——这大概算是唯一的胜利了。无论怎样，伤痛已经造成，死亡的阴影也许会变淡，但不会消失。在八芒星的诅咒问题上，没有谁是最终的赢家。

 

       至于格洛芬德尔，他回到八芒星之后，听说了这座庄园的归属问题，于是便提出自己买下来。这下子倒是叫所有人吃了一惊：没人相信他有这么多钱，也没人理解他这么做的理由。于是格洛芬德尔解释道：“我不是为自己买的，我是为我的公司。我之前提到过，我拥有一家灵异研究公司，我们曾经购下过许多栋‘凶宅’，用以后续的学习研究。对于八芒星也是一样，我以公司的名义买下来，然后将它划入‘特殊地产’类别就可以了。这样一来，你们的房子有着落，而且也不用担心会有人上门来检查。未经允许，不会有任何研究人员擅自来这里的。我是知情人，我不会来打扰你们，这样所有人都会获得平静。”

       “如果能办得到的话，那就太感谢你了。”费诺说道，“可我不得不问一下，你这么做是为了什么呢？你不欠我们任何东西。”

         “我知道。”格洛芬德尔笑了笑，“我是在帮一个朋友的忙。我从来没说过，但在成为灵媒以前，我有过另一份工作——在刚多林，为图尔巩先生效力。”

         “天呐！”除了莱格拉斯和埃斯特尔以外的人，几乎都不约而同地惊呼一声。

       “是的，之前刚多林的那场事故是有少数幸存者的，我就是其中之一。”格洛芬德尔回答，“我一直都怀疑米尔寇和那次意外有关，所以才在一开始答应帮你们这个忙。当然，我掌握的线索很少，但总有一天，我会弄清楚当年到底发生了什么，究竟应该由谁来负责。”

       “所以……”费诺有些犹豫地问道，“你认识图尔巩，那么其他人呢？我们家族的其他成员，你有见过他们吗？”

       “很遗憾，我没有见过其他人。”格洛芬德尔回答，“我到达刚多林的年份比大多数人要晚，没等几年就出了那样的不幸。关于你说的‘其他家族成员’，我想你大概指的是你的弟弟们吧？我没有见过他们，但我曾经为了搜集线索，去拜访过他们的故居。如果我的判断没有失误的话，他们的灵魂早已得到安息了。”

       费诺眨了眨眼睛，欲言又止。格洛芬德尔于是继续说道：“这对于他们来讲，是再好不过的结局了。而且我听图尔巩曾经说过，他们生前都是非常高尚的人，在死后灵魂得到安息是毫无疑问的。”

       “是的，我不是在质疑他们的人格。”费诺轻轻叹了口气，“我只是……很高兴在这么多年后，还能听到有关他们的消息，谢谢你了。”

 

       于是，这件事情就这样定了下来。接下来的几天里，格洛芬德尔一直忙着处理庄园的各类文件，把其所有权转移到自己的公司里。莱格拉斯则开始教授埃斯特尔“隐身”的技巧——他们不算多么夸张地仇恨费诺一家，但也不怎么喜欢他们就是了。其他人也基本恢复了正常：费诺开始重新钻研工艺技术和语言学；芬威依旧不怎么出现，但会定期组织家庭会议；梅斯罗斯和吉尔-加拉德则分摊了庄园主的工作（鉴于现在没人管理庄园了）；林迪尔还是老样子，尽职尽责地完成管家的任务。而那三颗宝石被再次锁了起来，深深地埋在庄园的隐秘之处，不再被任何人提及。尽管得不到安息，但至少所有灵魂都找到了他们合适的位置，以此组成了一个十分怪异的‘家庭’，开始按部就班地运营起了八芒星庄园。

 

       一周之后，所有文件都处理完毕，格洛芬德尔也准备离开了。临走之前，他特意来到二楼，向埃斯特尔和莱格拉斯道别。

       “在你走之前，我还有问题想问你呢。”埃斯特尔说道，“你从来没有告诉过我们，你到底是怎么成为灵媒的？”

       “啊——这个问题就比较好玩儿了。”格洛芬德尔笑了笑，拉着两个孩子坐下，“世界上的灵媒分为三种：第一种是纯粹的骗子，为了挣钱而招摇过市；第二种有着与生俱来的天赋，这种情况通常是家族遗传；第三种情况，极少数的人在经历灾难之后死而复生，于是获得在阴阳两界游走的能力。而我就是属于最后一种。”

       “你确定吗？”莱格拉斯瞪大了眼睛，看起来完全不信，“不好意思，死而复生也太像是开玩笑了。”

       “对啊。”埃斯特尔也不相信：“也许你当初只是暂时昏迷，失去意识什么的……”

       “不不，我很确定我当初是死了。”格洛芬德尔看两人不信，于是解释道，“在刚多林的那场意外中，我并没能真的幸免于难——我当时从高墙上摔了下去，几乎是当场死亡。是的，先别打断我，我很清楚死亡和昏迷的区别。”格洛芬德尔继续说道，“最关键的是，当我的灵魂停留在死亡之后的虚无中时，我听到了上帝的声音。他叫我回到生者的世界里去，他告诉我，我还有重要的任务要完成。”

        埃斯特尔和莱格拉斯皱着眉头，想要反驳又说不出话。

       “你们不信？”格洛芬德尔问道。

       “你让我们怎么相信呢？我们又没听到过上帝的声音”埃斯特尔小声嘀咕道，“我都不能确定上帝是否存在。”

       “哦，上帝是存在的，这点毋庸置疑。”格洛芬德尔回答道，“不过，我猜你们一定想要问：为什么死而复生的是你，不是其他人呢？相信我，在一开始，我也一直在询问自己这个问题。我的爱人，我的朋友，全都死于那场事故，而在我看来，他们都是一样的勇敢、善良，没有一个人应该离开。但后来，思考了很久之后的结果就是：这种问题根本不会有答案。这就像对命运本身提出质疑一样，归根结底是没有意义的。所以在我想明白这些之后，我便不再去纠结这些了。我想起那些死在刚多林的无辜的灵魂，于是决定利用自己通灵的能力，尽力去调查那场事故的真相。”他停顿了一下，“早晚有一天，我要把这件事彻底终结掉。或许，到那个时候，八芒星里的人就能得到真正的安息了。”

       “所以——”莱格拉斯问道，“你的意思是，命运这种东西根本没有反抗的余地？我和埃斯特尔，我们死在这里，都是理所应当的吗？”

       “不，绝不是理所应当，我相信这世界上有很多人的死都是不应该的。”格洛芬德尔说道，“至于反抗命运有没有意义，怎么说呢，你们觉得费诺一家这么长时间以来做出的努力是白费的吗？我不觉得，我觉得所有人都在其中有所收获，而且我们大家的生活轨迹也都因此在一定程度上改变了。比方说你俩，不管怎样，总算是可以彻彻底底地相伴相守了。”

       “要是能活着相伴相守不是更好吗？”埃斯特尔反问道。

       “对呀，怎么我们就不能死而复生呢？”莱格拉斯也接了一句。

       “这就不在我的能力范围内了。”格洛芬德尔回答道。“我要是能掌管生死，那可早就没这么多麻烦了。”

 

       格洛芬德尔在当天傍晚的时候离开了，庄园里的人们目送他的车子消失在马路尽头，随后三三两两地回到庄园里继续他们的工作和生活。现在是十一月初，天气逐渐转冷。大部分的叶子开始凋零，只留下光秃秃的树枝。八芒星伫立在一片浅色的薄暮中，安安静静的，像是一位正在休息的老人。莱格拉斯和埃斯特尔手拉着手，一起爬上消防梯，坐到庄园的屋顶。在他们头顶上空，月亮懒洋洋地躺在天地的尽头，把雾蒙蒙的光辉扔下来，随意地涂抹在屋顶上。云朵的颜色暗了下去，恣意地摆出各种古怪的形状。

 

       “所以这样其实也挺好的。”埃斯特尔望着头顶的夜空，“至少，不会有比现在更糟糕的事情发生了。”

       “我觉得现在一点都不糟糕呢。”莱格拉斯回答，“而且感恩节就要到了，在那之后还有圣诞节，还有新年。我很期待咱们的一起度过的第一个节日，以及之后许许多多的日子。”

       他们相视一笑，在屋顶并肩躺下。冰凉的手握在一起，却能温暖灵魂。

 

       “我真的很高兴，在这一切尘埃落定的时候，我们是在一起的。”莱格拉斯说道。

       “是啊。”埃斯特尔微笑着回答，“我也是。”

 

*目前为止，所有关于故事主线的悬疑应该就都解开了。如果还有少量的坑，那是要留给下一季《旅馆》的（假设能写出来的话）

*为什么刚多林只有金花一个精复活，这是我一直好奇的问题。似乎也有不少人分析过各种原因，但说来说去，貌似也没有统一的答案，也欢迎大家留下自己的看法。

*下一章就是大结局：鬼魂们的圣诞节。基本就是最后的一点点收尾，写写鬼魂们的温馨生活就正式结束了。（之后应该还有一篇番外，写一写原本设计的几个不同版本的结局）在这里提前向一直追着看下来的朋友表示感谢！爱大家！